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Synopsis :
Le gouvernement d'une planète isole tous ses prisonniers sur une île afin que les Wraiths se nourrissent sur eux : ainsi, les habitants ont pu développer une technologie importante. Malgré ce procédé douteux, Atlantis décide d'entamer des négociations qui sont écourtés lorsque Sheppard et son équipe sont capturés par les prisonniers.
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Le jumper de l'équipe du Lieutenant Colonel Sheppard survole une planète inconnue. Ni Teyla ni Ronon Dex ne reconnaissent celle-ci. Au moment où ils survolent une petite île, Ronon aperçoit un feu de camp. Sheppard décide d'aller explorer l'île.
L'équipe arrive dans un campement complètement désert. Des huttes en bois, des outils faits de bric et de broc jonchent le sol. Les habitants sont plus que vraisemblablement extrêmement primitifs. De la nourriture encore chaude se trouve là, signe que les habitants ont fui en hâte.
L'équipe est soudain attaquée par plusieurs hommes armés d'arcs, de lance-pierres et autres armes primitives. Leurs assaillants sont habillés de haillons mais semblent très déterminés. Ronon est blessé par une flèche à la jambe et la situation semble désespérée, lorsque toute l'équipe est finalement sauvée par l'arrivée opportune d'un vaisseau qui survole le camp. Celui-ci met en fuite les hommes en tirant des coups de semonce.
L'équipe en profite pour rejoindre le jumper.
Une fois en l'air, le jumper est rejoint par le vaisseau inconnu qui s'annonce comme étant un vaisseau de sécurité. Ils sont escortés jusqu'à la Cité, capitale d'Olésia.
Quelque temps plus tard, l'équipe se trouve près d'une cité moderne, d'une architecture très proche de celle de nos villes modernes. Ils sont tous les quatre escortés par une équipe de garde. Une jeune femme - Marin - vient à leur rencontre et leur souhaite la bienvenue.
Elle s'excuse pour leur malencontreuse aventure et leur explique que l'île abrite une colonie pénitentiaire et que ce sont les prisonniers qui les ont attaqués.
Teyla marque son étonnement. Si la Porte des étoiles se trouve sur cette île comment le peuple d'Olésia fait-il pour échanger avec d'autres peuples ? Marin lui explique qu'en raison de cette situation, Olésia a du apprendre à vivre en totale autarcie.
Marin conduit l'équipe devant le Magistrat, dirigeant d'Olésia. Il apparaît rapidement que l'homme est assez fuyant et son discours à double sens ne met pas à l'aise Sheppard et McKay. Celui-ci interroge le Magistrat sur la technologie, manifestement très avancée, des olésiens. Il s'étonne d'un tel niveau de développement : les sélections répétées ne permettant généralement pas le développement de civilisations au-delà de l'âge pré-industriel.
Le Magistrat hésite d'abord à répondre puis finit par reconnaître que la porte des étoiles se trouvant sur l'île, les dards, rasasiés avec les prisonniers, n'ont jamais éprouvé le besoin d'aller plus loin, laissant la Cité en paix.
L'équipe est manifestement choquée par cette réponse.
Le Magistrat fait visiter la Cité à l'équipe. Il vante les mérites des technologies développées par les olésiens, notamment un procédé de fission non radioactif, ce qui bien sûr retient toute l'attention de McKay. Sheppard interrompt le Magistrat et McKay. Il souhaiterait entrer en contact avec Weir pour lui faire son rapport. Le Magistrat l'autorise à utiliser les ondes de communications olésiennes.
Elisabeth Weir écoute le rapport du Colonel de la salle de contrôle. Sheppard présente les relations avec Olésia comme très prometteuses du fait de leur avancée technologique, en revanche, elle tique un peu lorsqu'il lui apprend le sort des prisonniers, même si le Magistrat a bien précisé que seuls les plus dangereux criminels étaient envoyés là.
McKay se permet de faire une petite réflexion sur ce mode d'exécution, trouvant la mort par injection létale plus romantique ! S'ensuit une petite joute entre McKay et Sheppard sur la peine de mort aux Etats-Unis (ndr : non existante au Canada).
Weir est d'accord pour ouvrir des négociations avec le peuple d'Olésia, le Magistrat à qui Sheppard fait part de la nouvelle se dit ravi de cette opportunité et a hâte de rencontrer Elisabeth Weir.
L'équipe repart en Jumper et survole à nouveau l'île pour passer la Porte des étoiles et regagner Atlantis.
Juste au moment où McKay fait part à Sheppard de ses doutes en ce qui concerne la bonne foi du Magistrat, ils sont atteints par un projectile, lancé depuis la terre. On peut voir des prisonniers manipuler un engin qui ressemble à une sorte de lance-roquette, fait d'un long cylindre en métal.
Après plusieurs coups, les prisonniers finissent par atteindre le petit vaisseau atlante. Le Jumper, touché, s'écrase au sol. Les prisonniers sont extatiques. Ils se précipitent vers l'endroit où le jumper est tombé.
Dans le jumper, personne n'est gravement blessé (McKay s'est apparemment cassé une dent et bien sûr se plaint haut et fort de cet état de fait !). Ils sortent tous de l'appareil pour se trouver nez à nez avec les prisonniers, armés d'arcs et de lance-pierres. Sheppard et Ronon ont tous les deux sortis leurs armes, mais finissent par les baisser. Les prisonniers sont trop nombreux.
L'équipe est ramenée au campement.
Après avoir été délestés de tout leur matériel, ils sont tous les quatre attachés et enfermés dans une des huttes.
Les prisonniers pendant ce temps s'amusent avec les armes qu'ils ont récupérées (notamment un lance-roquette qu'un des prisonniers tient à l'envers pointé vers le ciel et qui fait exploser une des huttes).
Le leader des prisonniers, un certain Torrel, armé du pistolet de Ronon entre dans la hutte où se trouve toute l'équipe. Il leur explique qu'il veut qu'ils réparent le jumper de manière à s'évader par la porte des étoiles. McKay lui fait - de manière sarcastique bien entendu - remarquer que les prisonniers ont descendu le jumper et qu'il est inutilisable grâce à eux. Torrel ne se démonte pas et exige que McKay répare le jumper. Ce dernier essaye de lui faire comprendre que c'est impossible. Torrel tire alors un coup juste au dessus de sa tête, détruisant une bonne portion du mur derrière lui. McKay plus qu'effrayé promet de réparer le vaisseau.
Les hommes de main de Torrel le sortent de la hutte.
Sur Atlantis, la porte des étoiles s'est activée mais aucune identification n'a été envoyée, cependant il ne fait pas grand doute qu'il s'agissait de l'équipe de Sheppard. Elisabeth demande au Major Lorne de rassembler son équipe.
Elle va se rendre sur Olésia pour savoir ce qui s'est passé.
Sur Olésia, Teyla, Dex et Sheppard tentent de rompre leurs liens. En vain.
Dans le jumper, McKay a fait un rapide diagnostic des dégâts. Selon lui, il n'y a plus assez de puissance pour faire fonctionner les commandes.
Un petit homme, frêle, dont l'âge est indéterminé, entre dans le vaisseau. Il s'agit d'Eldon, un chimiste, qui a fabriqué l'explosif qui a servi à descendre le jumper. Il se dit bien sûr innocent du crime dont il a été accusé. Torrel lui ordonne d'aider McKay à réparer le vaisseau.
McKay s'insurge. Il ne peut pas réparer l'irréparable. Torrel le menace de tuer tous les membres de l'équipe un à un devant ses yeux s'il ne s'exécute pas.
Elisabeth se trouve à bord d'un jumper avec l'équipe du Major Lorne. Sitôt arrivés sur la planète, ils se mettent en mode invisible et rejoignent la Cité.
Dans le campement des prisonniers, Torrel découvre, en fouillant dans les affaires de l'équipe, leurs radios, il les manipulent un moment, puis jette un regard à la hutte où ils sont enfermés.
Au même moment, dans le jumper McKay essaye de tirer ce qu'il peut du vaisseau tout en surveillant Eldon qui touche un peu à tout. L'homme a l'air un peu simplet (accentué par un léger bégaiement) mais comprend en fait plus qu'on pourrait le croire. Il prévient McKay qu'il a intérêt à réparer le vaisseau où bien Torrel n'hésitera pas à mettre sa menace à exécution.
Torrel ramène McKay dans la hutte. Il est de nouveau attaché. Le criminel lui demande alors de choisir lequel de ses coéquipiers va mourir en premier. McKay lui répète qu'il ne connaît pas le moyen de réparer le vaisseau. Torrel lui dit qu'il ne le croit pas.
Juste avant de sortir de la hutte, Eldon leur dit que Torrel est un tueur en série, condamné pour avoir tué au moins une dizaine de personnes. Mais que c'est l'un des rares vrais criminels sur l'ïle. Il leur explique que la punition d'être sélectionné était si terrible, que le taux de criminalité a baissé jusqu'à pratiquement disparaître sur Olésia.
Les membres de l'équipe comprennent alors ce que le Magistrat voulait leur cacher : la colonie pénitentiaire est artificiellement maintenue pour satisfaire l'apétit des wraith en y envoyant aussi des innocents.
Dans la Cité, Elisabeth, le Major Lorne et deux marines, marchent aux côtés de Marin et du Magistrat. Le Magistrat comprend leur inquiétude et promet d'envoyer un vaisseau de sécurité sur l'Île. Lorne propose de les aider mais le Magistrat refuse, ce qui augmente le sentiment de méfiance d'Elisabeth.
Au campement, l'équipe essaye toujours de se libérer de ses liens, lorsque Eldon fait une apparition.
Il a fait un passage dans la hutte, par derrière. Il propose d'aider l'équipe, à condition qu'ils l'aident à s'enfuir. Eldon est sûr que McKay ment lorsqu'il dit qu'il ne peut pas réparer le jumper. Après avoir interrogé ce dernier, Sheppard tombe d'accord avec Eldon. McKay tente de résister mais Sheppard lui rappelle qu'il est un piètre menteur.
McKay capitule. Il avoue qu'il peut essayer de faire fonctionner les commandes du DHD et entrer les coordonnées d'Atlantis.
Particulièrement furieux d'avoir été enchaîné, Ronon essaye de tuer Eldon dès qu'il est libéré. Sheppard lui fait entendre raison et ils finissent tous par sortir.
Aucun d'eux n'a remarqué qu'une radio se trouvait par terre, cachée sous un filet, visiblement en marche.
Toute l'équipe se faufile à travers bois. Ils s'arrêtent à une bonne dizaine de mètres du jumper. A un signe de Sheppard, ils s'arrêtent tous. Ronon lui demande pourquoi : Sheppard trouve que tout a été un peu trop facile.
Il avait raison, près du jumper, se trouvent plusieurs hommes. Idem dans la forêt. Ils sont visiblement attendus. Après avoir débattus quelques minutes, ils décident d'attaquer pour faire diversion de manière à laisser à Rodney suffisamment de temps pour réparer le DHD.
Juste à ce moment, la Porte des étoiles s'ouvre et un Dard en émerge. Ils profitent de la panique provoquée par la vue du vaisseau wraith pour regagner le jumper désormais laissé sans surveillance.
Dans la Cité, le Magistrat abandonne soudain Elisabeth et le Major Lorne. Il leur annonce qu'une sélection est en route et qu'il doit les laisser.
Un peu plus tard et dans ce qui semble être une salle à manger, on peut voir le Magistrat en train de verser un verre de vin dans un gobelet pour un visiteur pour le moins inattendu : un wraith. Celui-ci fait tourner le breuvage dans le verre puis le goûte avec délectation.
Le Magistrat est visiblement terrifié. Le wraith lui rappelle les conditions de leur engagement : il ne touche pas à la Cité à condition qu'il y ait suffisamment d'humains pour pouvoir à ses besoins sur l'île, malheureusement le réveil de tous les wraith à modifier ce deal. Le Magistrat promet de fournir ce dont le wraith a besoin.
Ronon surveille les alentours du jumper pendant que les autres sont à l'intérieur avec McKay. La porte des étoiles s'ouvre à nouveau et le Dard disparaît dans le vortex. Teyla et Ronon s'étonnent de ce départ alors qu'aucune sélection n'a eu lieu.
A l'intérieur Sheppard presse McKay de remettre le DHD en marche avant que les wraith ou Torrel ne reviennent.
Dans la Cité, Marin parle à Elisabeth des arrestations arbitraires qui se multiplient dans la Cité mais elle est presque immédiatement arrêtée par le Magistrat qui l'accuse de haute trahison. La jeune femme crie son innocence.
S'ensuit une conversation un peu tendue avec le Magistrat. Elisabeth excédée par les mensonges et l'hypocrisie du Magistrat rompt toute négociation avec lui et décide de quitter la Cité.
Le Magistrat tente de l'en empêcher ; Lorne et les marines lèvent immédiatement leurs armes. Elisabeth très calme et très digne, fait comprendre au Magistrat qu'il ne faut pas s'attaquer à elle ou aux siens, que les atlantes n'ont rien à envier aux olésiens en matière d'arme de combat.
Le Magistrat capitule et les laisse quitter la Cité.
Près du jumper, les prisonniers, passés la peur du Dard, sont revenus. Teyla, Ronon et Sheppard se lancent tous les trois dans un combat à main nue (contre deux voir trois prisonniers à la fois !) mais sont vite submergés par le nombre.
Dans le jumper, McKay, inconscient de ce qui se passe dehors, est extatique, il a réussi à réparer le DHD ! Mais sa joie est de courte durée lorsqu'il voit Torrel entrer dans le vaisseau.
Teyla, Sheppard, Eldon et Ronon sont à genoux. Torrel s'apprête à exécuter Ronon. McKay qui est libre, et debout, argumente pour l'en empêcher. Torrel veut aller sur Atlantis. Sheppard lui propose de l'envoyer sur une planète habitable mais pas Atlantis. Leur petite conversation est interrompue par le retour des wraith : cette fois c'est un vaste croiseur qui descend vers la planète.
A bord du second jumper, Elisabeth et l'équipe du Major Lorne aperçoivent eux aussi le croiseur. Ils se mettent en mode invisible.
Près du jumper, sur l'île, les prisonniers regardent le croiseur l'air ébahi. Ils n'ont jamais vu ce type de vaisseau avant. Torrel est lui aussi fasciné par le vaisseau. Ronon en profite pour le désarmer.
Sheppard propose alors aux prisonnier de s'enfuir en entrant les cordonnées d'une planète, malheureusement, ils ont attendu trop longtemps : la réparation de fortune de McKay n'a pas tenu et il est désormais incapable de faire fonctionner le DHD. A la demande de Sheppard, il parvient à lancer un drone, en espérant pouvoir toucher le croiseur. Celui-ci contre toute attente est touché de plein fouet par le drone.
Lorne et Elisabeth ont aperçu le drone avant qu'il n'atteigne le croiseur wraith. Ils tentent de joindre le Colonel.
La voix d'Elisabeth se fait entendre près du jumper. Torrel regarde la radio qui se trouve dans sa ceinture. Il finit par la tendre à Sheppard. Sheppard lui demande d'entrer les coordonnées d'une planète habitable puis il réitère son offre aux prisonniers ; plusieurs d'entre eux s'enfuient, dont Torrel.
Un second croiseur fait son apparition.
Une fois le dernier prisonnier partis, Elisabeth donne l'ordre à Lorne d'entrer les coordonnées d'Atlantis.
Toute l'équipe s'enfuient vers la Porte des étoiles (le croiseur tire mais doit être piloté par un wraith myope vu qu'il rate sa cible à chaque fois !). Ils passent la Porte sans encombre.
Le second jumper les suit.
Dans la Cité, le Magistrat voit, impuissant, le croiseur wraith descendre sur lui.
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